Jeżeli pragniesz mieć w swoim domu roślinę doniczkową, która posiada oryginalne, kolorowe liście i zadowoli się umiarkowanym nasłonecznieniem, rozważ wybór kalatei. Chociaż hodowla tego tropikalnego gatunku nie jest najprostsza, efekt zdobiący wnętrze jest niezwykle efektowny. Kalatea jest bezpieczna dla zwierząt domowych, występuje w szeregu olśniewających rodzajów i odmian, które utrudniają podjęcie decyzji. Czy powinno być to falistolistna kalatea czy może różowo-kropkowana? Oferujemy kilka wskazówek.
Kalatea jest reprezentowana przez około 60 gatunków z rodziny marantowatych, które naturalnie rosną od Meksyku po Brazylię i Boliwię. Ich charakterystyczną cechą są liście, które wyglądają jak malowane pędzlem. Pasemka, kropki, plamy i smugi przybierają różne odcienie zieleni, bieli, czerwieni, pomarańczy i różu tworząc niesamowite wzory. Nocą kalatea zwija swoje liście w rulon, ukazując ich kontrastowy, bordowy spód, a rano ponownie je odsłania. Jest to doskonały przykład nyktynastii, zjawiska charakterystycznego dla reakcji ruchowych roślin.
Roślina ta, adaptująca się do tropikalnego ciepła, w naszej strefie klimatycznej jest uprawiana wyłącznie w domu. Uprawa kalatei wymaga specyficznej wiedzy i cierpliwości. Co ważne, kalatea wymaga dobrze przepuszczalnego, żyznego podłoża o neutralnym lub lekko kwaśnym odczynie. Czuje się najlepiej w mieszance ziemi doniczkowej, torfu lub kompostu oraz perlitu – ten ostatni nie powinien stanowić więcej niż 1/3 całkowitej objętości.
Kalatea potrzebuje również odpowiedniej temperatury. Idealny zakres wzrostu wynosi od 21 do 29°C, natomiast temperatury poniżej 15°C są niewłaściwe. Jeśli chodzi o światło, kalatea jest przyzwyczajona do wzrostu w dolnych warstwach dżungli, dlatego preferuje mniej światła. W domu lepiej jest umieścić ją blisko okna, ale nie bezpośrednio na parapecie, za firanką filtrującą promienie słoneczne.
Co kilka lat, zwłaszcza na wiosnę, warto przesadzić kalateę do nieco większej donicy. Jej nowa średnica nie powinna jednak być szersza o więcej niż 5 cm. Przy pełnym rozwoju roślina zazwyczaj nie przekracza 60 cm wysokości, dlatego wymagania dotyczące przestrzeni nie są nadmiernie duże. Ze względu na to, że kalatea zwija swoje liście, oszczędzając energię nocą, warto rotować donicę, aby zapewnić równomierne naświetlenie wszystkich stron rośliny.
Warto dodać, że kwiat kalatei jest rzadko spotykany w warunkach domowych. Inaczej niż inne gatunki, które kwitną pod wpływem stresu, kalatea potrzebuje absolutnego zdrowia i komfortu do zakwitnięcia. Trudno jest jednak znaleźć idealny poziom światła, wilgoci i składników odżywczych. Jeśli się jednak rozwinie, koszyczkowaty kwiatostan w kolorze żółci, pomarańczy lub różu jest fantastycznym uzupełnieniem pięknych liści.