Wydolność tarczycy to kluczowy aspekt naszego zdrowia. Gruczoł tarczowy jest odpowiedzialny za produkcję hormonów, które odgrywają istotną rolę w procesach przemiany materii w organizmie. Kiedy tarczyca nie działa prawidłowo, nie jest w stanie wyprodukować wymaganej ilości hormonów, co prowadzi do stanu znanego jako niedoczynność tarczycy. Ta choroba charakteryzuje się spadkiem tempa przemiany materii, co może prowadzić do nadmiernego przybierania na wadze. Objawy tej choroby obejmują uczucie ciągłego zmęczenia, senności, wolniejszych procesów myślowych, utraty włosów oraz bladą i mokrą skórę. Diagnoza postawiona jest na podstawie wyników badań poziomu hormonów.
Zaburzenia hormonalne, takie jak niedoczynność tarczycy, są jednymi z najpowszechniejszych schorzeń endokrynologicznych. Niedoczynność tarczycy, inaczej nazywana hipotyreozą, to zespół symptomów spowodowanych niedoborem hormonów produkowanych przez gruczoł tarczowy. Wśród nich najważniejszy jest tyroksyna. Brak tego hormonu skutkuje szeregiem problemów zdrowotnych, charakteryzujących się przede wszystkim spowolnieniem metabolizmu i ogólnym osłabieniem organizmu.
Gruczoł tarczowy produkuje dwa kluczowe hormony: tyroksynę (T4) i trijodotyroninę (T3). Ich sekrecja jest kontrolowana przez przysadkę mózgową, a konkretnie przez hormon tyreotropowy (TSH), który jest tam produkowany. Jakiekolwiek zaburzenia w funkcjonowaniu przysadki lub gruczołu tarczowego mogą prowadzić do wystąpienia objawów niedoczynności tarczycy.
Niedoczynność tarczycy jest chorobą wynikającą z niedoboru hormonów tarczycy, co manifestuje się liczbnymi objawami związanymi ze spowolnieniem większości procesów zachodzących w organizmie. Choroba ta jest pięciokrotnie częstsza u kobiet i jej ryzyko wzrasta z wiekiem. Objawy niedoczynności tarczycy mogą być subtelne i łatwo przeoczone. Wśród nich można wymienić: przyrost masy ciała, ciągłe zmęczenie, senność, problemy z koncentracją, zaburzenia pamięci, obniżony nastrój, łatwe marznięcie, przewlekłe zaparcia oraz suche i łamliwe włosy.
Niedoczynność tarczycy może wpływać na zdrowie reprodukcyjne. U kobiet może prowadzić do nieprawidłowości w cyklu miesiączkowym, niepłodności i komplikacji w ciąży. U mężczyzn niedoczynność tarczycy może prowadzić do zmniejszenia popędu płciowego i problemów z erekcją. Nieleczona choroba może prowadzić do zaostrzenia objawów i w skrajnych przypadkach do śpiączki hipometabolicznej.
Znacznie poważniejsze konsekwencje może mieć niedoczynność tarczycy u dzieci, która jest rzadziej diagnozowana niż u dorosłych. Hormony tarczycy są niezbędne dla prawidłowego wzrostu i rozwoju dziecka, a także mają znaczący wpływ na rozwój układu nerwowego.